Conheci o Sr. Miguel Côrte-Real em 2001 na Biblioteca Casa da Saudade (New Bedford, Massachusetts) através da Maria José, da Dineia e da Ana. O ambiente da biblioteca proporcionava conversas longas, e um certo dia ouvi que ele pensava doar a sua coleção de livros a uma instituição cultural.
É assim que ao longo da última década tenho acompanhado à distância essa negociação que o Sr. Côrte-Real estabelecia mais com ele mesmo do que com potenciais interessados em receberem a sua paixão transplantada consigo para os Estados Unidos, depois continuadamente cultivada.
Já em 2007 inicio o doutoramento em Estudos Portugueses no Departamento de Português da University of Massachusetts-Dartmouth. Com surpresa aí reencontro o Sr. Corte-Real no Centro de Estudos Portugueses, quando ele confirma estar a doar a sua biblioteca particular à universidade.
Entretanto, vou fazendo o meu percurso até à defesa do projeto de investigação em dezembro de 2009. Estava decidido: iria escrever sobre os Açores com a consciência de se tratar de uma empresa arriscada, também pela dificuldade na obtenção de alguns títulos para o meu processo de investigação.
Em janeiro de 2010 a urgência de mais um part-time combinada com os meus interesses académicos justificam que comece a trabalhar na coleção do Sr. Côrte-Real já depositada nos Arquivos Ferreira-Mendes.
É assim que desde o último inverno tenho vivenciado uma experiência muito pessoal e imensamente gratificante pela surpresa agradável que sempre recebo quando abro mais uma caixa de materiais chegados de casa do Sr. Côrte-Real.
E permitam-me esta inconfidência: alguns dos livros têm vindo a arrastar-me com eles ao encontro de outros no interior de caixas com semanas de distância entre elas. Quando percebi que teria de lhes obedecer, passei a sentir o prazer da investigação, apesar de não abdicar de uma abordagem crítica e atual aos documentos que me chegam.
Termino, pois, com o meu muito obrigada ao Sr. Miguel de Figueiredo Côrte-Real por ter partilhado comigo e conosco uma herança que certamente não nos seria destinada se…
(This is a photo of his father, for which the donation of the collection is named:
Luis de Figueiredo Lemos do Canto Côrte-Real)
Irene de Amaral
Doutoranda, University of Massachusetts Dartmouth
19 de Julho de 2010
