É de grande relevância o papel do clero no desenvolvimento moral e cultural dos
açorianos. Basta lembrar que, até meados do século XIX, toda a cultura dos Açores estava
praticamente nas mãos dos padres. E, nesta matéria, há este dado inapelável: quem trouxe a
cultura para estas ilhas não foram os marinheiros do povoamento (que não sabiam ler) nem foram
os nobres (que eram iletrados). Em meados do século XV a cultura foi trazida para os Açores pelo
clero, nomeadamente os frades franciscanos e carmelitas e, mais tarde, os jesuítas e capuchinhos
que, para além da religião e instrução, nos deixaram outras marcas. Por exemplo, com eles
aprendemos os segredos de como produzir o bom vinho, as boas angelicas e as boas aguardentes – o que é uma outra forma de cultura. Tal como ficamos a dever às freiras a nossa melhor doçaria
conventual.
grandes agentes culturais neste arquipélago. E, não por acaso, padres e professores primários
estão na origem da criação e fundação de jornais, filarmónicas, grupos corais, grupos de teatro,
ranchos folclóricos, tunas, agremiações desportivas e até atividades científicas. Lembro, a
propósito, o padre faialense Manuel José de Ávila (1851-1923), que foi um reputadíssimo
meteorologista.
criado e que hoje ostenta o seu nome, foi até há bem pouco tempo dirigido por um padre: Duarte
Melo.
Amaral.
2015).
criado pelo padre emérito Manuel Garcia Silveira. Mais recentemente este pároco doou à igreja
Nossa Senhora da Graça, Praia de Almoxarife, ilha do Faial, diversificado espólio, patente naquele
templo no chamado Espaço Museológico Santo Cristo da Praia.
ensino primário.
Vieira, o Museu das Flores pura e simplesmente não existiria.
e José Alves Trigueiro (1935 -2019), na Terceira, foram responsáveis, em diferentes épocas, por
pequenos núcleos etnográficos nas referidas ilhas.
sendo institucionalizados. Mas convirá nunca esquecer aqueles que lhes deram o sopro da vida e
souberam guardar e cuidar de todo um acervo para memória futura. Saudemos essa gente que
partiu à descoberta das suas raízes, o mesmo será dizer da nossa identidade cultural.
