Decorreu no passado sábado, na Graciosa, a primeira edição do Windmills Trail, prova de trail
running com a chancela Azores Trail Run ® , escolhida para final da Taça de Portugal de Trail 2019.
Este evento é o culminar de todo o processo de apuramento dos mais de 3000 atletas classificados
nas diversas zonas de apuramento regional e campeonatos distritais da especialidade, aos quais se
juntam o top 10 masculino e feminino do campeonato nacional de trail e top 3 do circuito da
ATRP, também de trail.

Em simultâneo disputou-se uma prova aberta, no mesmo percurso de aproximadamente 40 km,
marcado pelos emblemáticos moinhos de vento que dão nome ao evento. Com a dificuldade
adicionada pelas incursões aos pontos mais altos da ilha – Caldeira e Pico Timão, os atletas
percorreram trilhos superiormente preparados para serpentearem as mais emblemáticas atrações
da Ilha, como são as termas e Farol do Carapacho, as Furnas – do Enxofre e Maria Encantada, a
Caldeirinha e toda a Costa da Luz marcada pelos geométricos vinhedos cujos muros salpicam de
cinza a paisagem verde.

Sagrou-se vencedor do Windmills Trail Miguel Arsénio, da Trilho Perdido Eventos/Imporlux. O
atleta de 23 anos precisou de apenas 03h21m54s para concluir o exigente percurso. Em segundo e
terceiro lugar classificaram-se, respetivamente, Luís Semedo, do ACP Portalegre/UTSM vencedor
das edições de 2017 e 2018 , e Dário Moitoso, do Clube Independente de Atletismo Ilha Azul –
Campeão Nacional em título desta distância.

Nas senhoras, Paula Soares, da Associação Desportiva de Amarante, impôs-se a toda a
concorrência, seguida de Andreia Correia, do EDV Viana Trail e de Lúcia Franco, madeirense em
representação da Associação Desportiva Galomar.
Na classificação por equipas, sagrou-se vencedor o Clube Independente de Atletismo Ilha Azul,
seguido do Clube de Praças da Armada e da Associação Desportiva de Amarante.

Foto: Pedro Silva

No final do evento, o coordenador do Azores Trail Run ® fez um balanço muito positivo desta
estreia na ilha Graciosa: “o evento superou as nossas melhores expetativas, o que, mais uma vez,
prova que as ilhas de menores dimensões têm um potencial imenso para a prática deste desporto,
e podem oferecer experiências únicas aos atletas, não apenas pela beleza e diversidade dos
percursos, mas também pela riqueza cultural, pela gastronomia e pela hospitalidade das suas
gentes.

Todas estas vertentes da atividade turística despertam interesse nas pessoas que
procuram destinos para a prática do trail e a Graciosa pode oferecer tudo isso, e muito mais”,
referiu Mário Leal, agradecendo o forte envolvimento da comunidade graciosense em torno deste
evento.

Também o presidente da ATRP se mostrou satisfeito com o sucesso da prova, que permitiu
encerrar a época desportiva da melhor forma, dando a conhecer aos atletas um percurso
totalmente novo na competição desportiva nacional.

“Mais uma vez, conseguimos cumprir aquele
que eu entendo que deve ser um dos grandes objetivos desta modalidade – para além do seu
desenvolvimento -, que é a divulgação de destinos nacionais, desconhecidos para muitos,
surpreendentes, tanto ao nível da qualidade que exponencia a competitividade nos trilhos, como
da sua beleza, que completam toda uma vivência que faz com que este seja um desporto tão
atrativo e com tão grande crescimento.

Os 120 que aqui representam o esforço dos milhares que
tentaram a qualificação, levam daqui a melhor publicidade ao destino, cuja hospitalidade e
organização quero felicitar e agradecer, em nome de todos os que o puderam experienciar”,
referiu Rui Pinho.
Com esta incursão na Ilha Branca, a marca Azores Trail Run ® chega a sete das nove ilhas dos
Açores. Em 2019, foram organizados 5 eventos na Região, sempre fora da época alta do Turismo e
privilegiando as ilhas de menores dimensões, movimentando milhares de atletas, oriundos de
mais de 70 Países, números reveladores da enorme importância que estes eventos têm para a
economia e para a divulgação da marca e destino AÇORES.

O Windmills Trail encerrou o calendário de eventos Azores Trail Run ® de 2019, que continua o
seu trabalho com energias direcionadas já para 2020, com início no Columbus Trail, em Santa
Maria, já no próximo dia 1 de fevereiro. Seguem-se a Whalers’ Great Route Ultra-trail, nos dias 8, 9
e 10 de maio, no Faial (evento que integra o Ultra Trail World Tour – principal Circuito da
modalidade); o Extreme West Atlantic Adventure, nos dias 5, 6 e 7 de junho, nas Flores e no Corvo;
e o Triangle Adventure, nos dias 30 e 31 de outubro e 1 de novembro, nas ilhas do Pico, São Jorge
e Faial. Estão já disponíveis as inscrições para os dois primeiros eventos de 2020, através do site
oficial do Azores Trail Run ® .

O Windmills Trail contou com o alto patrocínio do Governo Regional dos Açores, e com o apoio
da Câmara Municipal de Santa Cruz da Graciosa.

Fonte: Azores Trail Run