O luso-canadiano Lucas Alves tornou-se o primeiro vereador de origem portuguesa eleito em Mississauga, uma das maiores cidades do Canadá, nas eleições municipais de segunda-feira, que ditaram também a reeleição de Martin Medeiros e Paul Vicente em Brampton.
“Para mim é um grande orgulho ter esse privilégio de representar a nossa comunidade aqui em Mississauga. Pela primeira vez, a nossa comunidade tem um representante luso-canadiano que também fala português, que entende as dificuldades que as pessoas enfrentam e que pretende ajudar”, afirmou Lucas Alves, em declarações à agência Lusa.
O novo vereador do círculo eleitoral 7 (Ward 7) de Mississauga, na província de Ontário, recebeu 4.460 votos, conquistando um lugar na assembleia municipal de uma cidade com uma significativa comunidade de origem portuguesa.
“Tenho muito orgulho em representar os portugueses, mas não é só a nossa comunidade portuguesa. É também todas as comunidades que vivem aqui no Ward 7”, sublinhou, destacando a diversidade cultural da área que vai representar durante os próximos quatro anos.
Com 32 anos, Lucas Alves tem formação em Administração de Empresas e Recursos Humanos, tendo também frequentado estudos de Governação e Ética na Universidade de Toronto.
Nos últimos quatro anos, exerceu funções como membro eleito do conselho escolar público da região de Peel (Peel District School Board), onde chegou a ocupar a vice-presidência no último ano do mandato.
Profissionalmente, trabalha como consultor de comunicação empresarial e conta com experiência em organismos governamentais e empresas, incluindo o Ministério das Finanças de Ontário, a Enbridge e a organização de apoio à saúde mental dos jovens Kids Help Phone.
Entre as prioridades para o primeiro mandato, o autarca destacou o controlo dos impostos municipais, o combate ao aumento do custo de vida e a melhoria dos serviços públicos essenciais.
“Estamos a atravessar uma crise económica. O custo de vida aumenta todos os dias para os residentes e a insegurança alimentar continua a ser um problema para muitas famílias”, afirmou.
Lucas Alves defendeu que a autarquia deve concentrar os recursos nos serviços essenciais, nomeadamente bombeiros, polícia e manutenção das estradas, procurando simultaneamente congelar a componente municipal do imposto sobre a propriedade.
O novo vereador manifestou ainda confiança na colaboração com Alvin Tedjo, eleito presidente da Câmara de Mississauga, considerando que ambos partilham prioridades na política fiscal.
“Estamos alinhados na necessidade de congelar os impostos sobre a propriedade e ele também apresentou uma proposta para reduzir esses impostos para os idosos”, explicou.
Alvin Tedjo venceu as eleições municipais com 74.479 votos, derrotando a presidente da Câmara cessante, Carolyn Parrish, e a antiga autarca Bonnie Crombie.
Na cidade vizinha de Brampton, também na região de Peel, os luso-canadianos Martin Medeiros e Paul Vicente conseguiram renovar os mandatos como vereadores regionais.
Martin Medeiros, filho de emigrantes portugueses oriundos de Rabo de Peixe, na ilha de São Miguel, Açores, conquistou 13.235 votos, correspondentes a 66,92% dos sufrágios, garantindo um quarto mandato consecutivo nos círculos eleitorais 3 e 4.
“É sempre uma satisfação enorme ter o apoio da população. Sinto-me como se fosse o primeiro dia em que fui eleito. Fico muito contente, mas sei que há muito trabalho pela frente e amanhã começo a trabalhar”, afirmou à Lusa.
Eleito pela primeira vez em 2014 e reeleito em 2018 e 2022, Medeiros reconheceu que o aumento do custo de vida e a criminalidade continuam entre as principais preocupações dos residentes.
“Temos de ganhar a confiança das pessoas de que a Câmara está a trabalhar para elas. Tem de haver mais transparência e vou pedir algumas auditorias ao nosso orçamento”, adiantou.
O autarca defendeu uma revisão das despesas municipais, incluindo os custos administrativos, e considerou necessário reforçar a segurança pública, melhorar os parques e preservar a qualidade de vida nos bairros.
Nascido em Brampton, Martin Medeiros recordou que começou a participar na vida cívica aos 16 anos, através de um conselho municipal de jovens, tendo posteriormente estudado no Colégio da Europa, em Bruges, na Bélgica.
Ao longo do percurso profissional, trabalhou na Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), em Roma, no Governo Regional dos Açores, na ilha do Faial, entre 2001 e 2003, e durante 12 anos na administração pública da província de Ontário.
Medeiros, que se identifica como o primeiro luso-canadiano eleito vereador em Brampton, considerou que os resultados eleitorais demonstram a crescente participação política da comunidade portuguesa.
“É um sinal de que a comunidade portuguesa está viva, está a trabalhar no bom sentido e de que também podemos ser eleitos e representar as nossas comunidades”, afirmou.
Também em Brampton, Paul Vicente foi reeleito para um terceiro mandato consecutivo como vereador regional dos círculos eleitorais 1 e 5, com 9.914 votos, correspondentes a 49,35%.
Nascido no Canadá, Vicente viveu durante quatro anos em Fátima, no concelho de Ourém, para onde se mudou com a família em 1980.
Antes de iniciar a carreira política municipal, em 2018, esteve ligado aos setores da comunicação multimédia e do marketing, além de participar em diversas organizações comunitárias.
Na mesma cidade, Patrick Brown foi reeleito presidente da Câmara, com cerca de 55% dos votos, derrotando Wesley Jackson.
Em London, no sudoeste de Ontário, David Ferreira, também de origem portuguesa, garantiu a reeleição como vereador do círculo eleitoral 13, com 4.308 votos, assegurando um segundo mandato.
Ferreira tinha sido eleito pela primeira vez em 2022, numa disputa decidida por apenas 34 votos, quando derrotou o então vereador John Fyfe-Millar.
Nascido e criado em London, tem formação em Biologia e Ciência Política pela Western University e um mestrado em Economia Política Internacional pela Universidade de York, no Reino Unido.
Em Kitchener, o urbanista Matt Rodrigues, que tinha sido nomeado para o Conselho Regional de Waterloo em março de 2025, conseguiu igualmente um lugar entre os quatro representantes eleitos pela cidade.
Nas eleições de segunda-feira, Olivia Chow foi reeleita presidente da Câmara de Toronto, a maior cidade do Canadá, com cerca de 54% dos votos, derrotando Brad Bradford.
Em Hamilton, Keanin Loomis venceu a presidência da Câmara, derrotando a autarca cessante Andrea Horwath, que terminou em terceiro lugar.
As eleições municipais de Ontário realizam-se de quatro em quatro anos e permitem escolher os presidentes das câmaras, vereadores e representantes dos conselhos escolares, num sistema em que os candidatos concorrem formalmente sem filiação partidária.
