Vítor Casimiro, Sargento-chefe da Força Aérea Portuguesa, tornou-se o primeiro recuperador-salvador a ultrapassar as 3.000 horas de voo nos helicópteros EH-101 Merlin, com um currículo de missões desafiantes, muitas delas realizadas nos Açores.
Baseado na Esquadra 752 ‘Fénix’, na Terceira, Casimiro descreve o arquipélago como o “cenário ideal” para busca e salvamento, devido às condições meteorológicas adversas que tornam cada missão um desafio.
Em 19 anos de carreira, participou em 538 missões operacionais, incluindo 272 evacuações aeromédicas e 105 missões de busca e salvamento.
A ligação de Casimiro aos Açores começou cedo, mas foi o contacto com as histórias de salvamentos que o inspirou a seguir a carreira de recuperador-salvador.
Vítor Casimiro completou 3.000 horas de voo num resgate de um pescador ao largo do Faial, demonstrando a coordenação e rapidez das equipas açorianas.
Apesar do orgulho nas missões bem-sucedidas, Casimiro recorda resgates com ondulação de 10 metros e um incidente em que fraturou o pé durante um salvamento, sem abandonar a missão. Aos 50 anos, evita pensar no dia em que terá de deixar as missões, movido pela gratidão das pessoas salvas e pelo amor ao que faz.
Casimiro espera que a Esquadra 752, criada em 2023 e com poucos recursos, se fortaleça com novos recuperadores-salvadores, que ele próprio ajuda a formar, garantindo a continuidade do serviço essencial de busca e salvamento nos Açores.
