Antes do golpe de Estado de 1974, muitos sonharam em derrubar a ditadura, até por outras vias.

Em 1969, a “primavera marcelista” concedeu uma aberta à oposição democrática que foi a votos – Melo Antunes foi o autor principal da Declaração de Ponta Delgada, um manifesto eleitoral com a defesa de princípios e valores que haveriam de integrar, anos mais tarde, o programa do Movimento das Forças Armadas.